1.6 Comportement au feu

La classification universellement reconnue pour décrire le comportement au feu des matières plastiques s’obtient grâce à deux tests définis par le laboratoire UL (Underwriters Laboratories, EUA): UL-94 HB et UL-94 V.

Grâce à ces tests on peut distinguer quatre types principaux de comportement au feu: HB, V2, V1 et V0 ayant des caractéristiques de résistance progressivement plus élevées.

• UL-94 HB (Horizontal Burning)

Le test consiste à mettre un ensemble de trois éprouvettes standard de matière plastique (en position horizontale et inclinées à 45° par rapport à leur axe) au contact d’une flamme appliquée sur leur arête libre inferieure pendant 30 secondes chacune. Les éprouvettes disposent de deux marques situées à une distance standard de l’extrémité libre.

Une matière peut être classée HB si pour chacune des trois éprouvettes, on constate que:

-    la vitesse de combustion entre les deux marques ne dépasse pas une certaine valeur standard qui tient compte aussi de l’épaisseur des éprouvettes examinées;

-    la flamme s’éteint avant que le feu n’atteigne la marque la plus éloignée de l’arête libre (soit le point d’application de la flamme elle-même).

 

• UL-94 V (Vertical Burning)

Le test consiste à mettre un ensemble de cinq éprouvettes standard de matière plastique (en position verticale) au contact, deux fois chacune pendant 10 secondes, d’une flamme appliquée sur leur extrémité libre inferieure. On place du coton hydrophile sous les éprouvettes.

Pendant les tests, on relève les paramètres suivants:

  • le temps nécessaire pour que chaque échantillon s’éteigne après chaque application de la flamme;
  • la somme des temps nécessaires pour que les cinq échantillons s’éteignent (en tenant compte de toutes les applications de flammes recommandées);
  • le temps de post-incandescence de chaque éprouvette après la deuxième application de flamme;
  • la présence, ou pas, de gouttes de matière provenant de l’éprouvette et pouvant enflammer le coton hydrophile placé sous cette dernière.

 

 

 

Les variables qui déterminent tel ou tel comportement au feu sont l’épaisseur des éprouvettes et la coloration de la matière, de sorte qu'il peut exister, à épaisseur égale, des différences entre la matière dans sa couleur naturelle et colorée différemment et réciproquement, des différences dépendant de la variation de l’épaisseur à couleur égale.

 

Carte  Jaune:  c’est  le  document  délivré  par  Underwriters  Laboratories  qui  certifie  le comportement au feu d’une matière plastique suite à des tests en laboratoire. C’est une sorte de reconnaissance officielle du comportement du produit. La "Carte Jaune" décrit le nom commercial du produit, le fabricant et son numéro d’identification, appelé UL-File Number. Le comportement au feu est certifie pour une épaisseur spécifique de matière et pour une coloration déterminée de celle-ci.

Certains fabricants de matières confient le test de comportement au feu à des laboratoires tiers. Ces derniers ont toutefois les mêmes modalités d’opération que Underwriters Laboratories. Dans ce cas, on ne disposera que de la déclaration de conformité délivrée par le fabricant mais pas de la "Carte Jaune".

La plupart des autres produits ELESA, pour lesquels aucune indication spécifique n’est fournie, appartiennent à la catégorie UL-94 HB.

Il ya des séries de Standards ELESA classées par UL-94 V0 et identifiées AE-V0 par le symbole illustré dans le titre.

Les produits ELESA identifiés AE-V0 sont obtenus à partir de matières plastiques écologiques. Ils ne contiennent pas de PBB (polybromobiphenyle) ni de PBDE (polybromodiphenylether) et en particulier pas de penta-BDE (pentabromodiphenylether) ni d’octa-BDE (octabromodiphenylether).