1.5 Résistance aux agents atmosphériques et aux UV

Dans la plupart des cas, les Standards ELESA en matière plastique sont utilisés pour des applications "indoor" (en intérieur). Toutefois, les propriétés des matières et les procèdes employés lors de leur conception  permettent  également  d’utiliser  ces  produits  dans des applications "outdoor" (en  extérieur),  où  ils seront exposés aux différents agents atmosphériques:

  • ecarts de température: à l’intérieur des champs de température d'exercice indiqués pour chaque produit, le passage soudain d’une température à une autre ne crée pas de problèmes grâce à la ténacité des matières utilisées;
     
  • présence d’eau ou d’humidité pouvant donner lieu à des processus d’hydrolyse et d’absorption d’un certain pourcentage d’eau/humidité jusqu’a l’équilibre, accompagnés de la modification de certaines propriétés mécaniques de la matière.

Les matières sensibles à l’absorption d’eau sont par exemple les polyamides (PA), les polyamides transparents (PA-T et PA-T AR) et les Duroplasts (PF).

Les produits fabriqués avec ces matières peuvent subir de petites variations dimensionnelles dues à l’absorption d’eau, créant des problèmes relatifs au niveau des tolérances dimensionnelles. Normalement, pendant la phase de conception, ELESA tient compte de ces variations possibles afin d’en minimiser les effets et d’assurer que les caractéristiques techniques soient respectées. L’absorption d’eau produit quand même une augmentation significative de la ténacité. En revanche, les polymères suivants sont insensibles à l’absorption d’eau: polypropylène (PP), élastomères thermoplastiques (TPE), résine acétylique (POM).

Le contact normalement occasionnel avec la pluie, suivi de phases de "séchage", n’entraîne généralement pas de problèmes de résistance pour le produit. En cas d’applications "outdoor", il est conseillé d’éviter que l’eau ne stagne pas sur le produit en prévoyant des installations qui dispersent rapidement l’eau;

 exposition aux rayons du soleil, et en particulier aux rayons UV qu'ils contiennent.

 

Des tests spécifiques de résistance ont été effectués avec des appareils adaptés aux essais de vieillissement accéléré. Au cours de ceux-ci, la norme ISO 4892-2 a servi d’orientation et les paramètres suivants ont été configurés:

 

  • puissance d’irradiation: 550 [W]/[m]2;

  • température interne (Black Standard Température, BST) 65°C;

  • filtre OUTDOOR simulant une exposition a l’air libre caractérisée par une faible protection contre les rayons UV;

  • 50% H.R. (Humidité Relative).

    Il existe une correspondance entre les heures d’essai et les heures réelles d’exposition en extérieur ("heures équivalentes"), qui dépendent clairement des conditions climatiques de chaque zone géographique. Si l’on prend comme ordre de comparaison L’Exposition Radiante Moyenne Journalière (ERMJ), les repères généralement utilisés au niveau international sont:

  • heures équivalentes Miami = haute intensité d’exposition, typique des pays au climat tropical ou équatorial (ERMG=9.2 MJ/m2);

  • heures équivalentes Europe centrale = intensité d’exposition moyenne, typique des climats continentaux (ERMG=2 MJ/m2).

Au terme d’essais prolongés réalisés dans les laboratoires ELESA, la variation de résistance mécanique (rupture à la traction/compression et rupture au choc) a été mesurée. En général, les résultats montrent que la résistance mécanique des produits en polyamide (PA), polypropylène (PP) et Duroplast (PF) ne se dégrade pas de façon significative avec l’exposition aux UV.

Quant à l’aspect esthétique des échantillons exposés à s produits spécifiques, veuillez contacter le Service Technique ELESA.

 l’action des rayons UV, dans certains cas, on a constaté à la fin de l’essai, une certaine variation de l’aspect superficiel du produit. Pour tout renseignement complémentaire sur les essais de vieillissement aux UV, concernant de